盐作为“百味之祖”，对人们的饮食与健康意义重大。人类吃盐不仅是为调味，更是为满足人体对营养元素的需求。我们日常所吃食盐的主要成分是氯化钠，还有碘、钾、镁、硫酸根等成分。钠和氯都是人体必需营养元素。氯是胃酸的主要成分，而钠更是广泛存在于各种组织器官中的主要阳离子。钠在维持人体体液的渗透压、协调细胞内外的平衡、协助神经和肌肉的正常运作、保持兴奋性方面起着重要的作用。
目前，中国是世界上最大的食盐消费国和生产国。据最新统计数据显示，全国每年销售930万吨食盐，其中公众直接购买使用的小袋食盐为500万吨。
世界卫生组织在2013年发布的食盐摄入量新指南表示：成人每天的食盐摄入量应低于5克。而该组织和美国FDA都证实：使用氯化钠过多会导致心脏病和高血压风险。氯化钠的增多会加重心脏负担，增加血管压力。每天吃7克和26克盐，高血压发病率分别为6.9%和39%。
食盐量过大还会引起许多其他慢性疾病，如胃病、骨质疏松、肾病、呼吸道疾病等。我国居民食盐摄入处于长期明显超标状态，对于国人的健康已构成严重威胁。